นายกรัฐมนตรีร่วมพิธีปล่อยรถไฟขบวนใหม่เที่ยวปฐมฤกษ์ของการรถไฟแห่งประเทศไทย ภายหลังจากได้รับมอบมาจากจีนตั้งแต่ช่วงเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา และได้มีการวิ่งทดสอบระบบมานานกว่า 1 เดือน ซึ่งถือว่าเป็นรถไฟขบวนใหม่ล่าสุดของการรถไฟฯ ที่มีอุปกรณ์อำนวยความสะดวกครบครัน หลังไม่เคยจัดซื้อมานานกว่า 20 ปี

พลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี เป็นประธานในพิธีปล่อยรถไฟขบวนใหม่เที่ยวปฐมฤกษ์ เส้นทางกรุงเทพ-นครปฐม หลังวิ่งทดลองระบบมาแล้วกว่า 1 เดือน โดยรถไฟขบวนนี้จะใช้ระบบไฟฟ้าจ่ายกระแสไฟให้กับตู้โดยสาร ซึ่งจะเป็นตู้โดยสารปรับอากาศแบบนั่งและนอนชั้นที่ 2 และตู้โดยสารปรับอากาศชั่นที่ 1 หรือ เฟิส คลาส ภายในตู้โดยสารได้รับการออกแบบให้มีสิ่งอำนวยความสะดวกคล้ายกับเครื่องบิน เช่น จอ LED สำหรับรับชมสื่อและข้อมูลข่าวสาร การให้บริการไวฟาย รวมทั้งปุ่มฉุกเฉินแจ้งพนักงาน การปรับปรุงสุขาให้เป็นระบบสูญญากาศ สามารถวิ่งทำความเร็วได้สูงสุดถึง 120 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และในอนาคตหากใช้วิ่งร่วมกับรถไฟทางคู่ ก็จะสามารถเดินทางสู่จุดหมายปลายทางได้เร็วขึ้น 3 ชั่วโมง โดยสิ่งที่นายกรัฐมนตรีได้ย้ำในวันนี้คือการแก้ปัญหาการเดินรถให้เชื่อมโยงในระดับภูมิภาคและระดับประเทศ ขณะเดียวกันก็ได้เสนอแนวคิดให้เกิดการเชื่อมโยงระหว่างการขนส่งทั้งทางบก เรือ และอากาศไปพร้อม ๆ กัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการพัฒนาระบบขนส่งทางน้ำให้ดียิ่งขึ้น

นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม กล่าวว่า การจัดหารถไฟโดยสารรุ่นใหม่เพื่อให้บริการเชิงพาณิชย์จำนวน 115 คัน ของการรถไฟแห่งประเทศไทย สอดคล้องกับแผนการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานของการรถไฟ วงเงินลงทุน 4,981.05 ล้านบาท

สำหรับรถไฟขบวนนี้จะวิ่งให้บริการใน 4 เส้นทางหลัก คือ เส้นทางจาก กรุงเทพ-เชียงใหม่ กรุงเทพ-อุบลราชธานี กรุงเทพ-หนองคาย และ กรุงเทพ-ชุมทางหาดใหญ่ ไปกลับวันละ 2 ขบวนต่อวัน รวม 8 ขบวน โดยจะเปิดให้บริการขบวนรถด่วนพิเศษ เส้นทางกรุงเทพ-เชียงใหม่ เป็นเส้นทางแรกในเดือนตุลาคม 2559 ซึ่งหากเปิดวิ่งพร้อมกันทั้ง 4 เส้นทางก็จะสามารถรองรับผู้โดยสารได้ถึง 9 แสนคนต่อปี และคาดว่าจะมีรายได้เฉลี่ยเพิ่มขึ้น 785.1 ล้านบาทในปีแรก